Основное обследование проводят в нейтральной контролируемой обстановке, где можно обеспечить сопоставимые условия для обоих родителей, конфиденциальность и корректную фиксацию. Домашняя среда иногда даёт дополнительную информацию, но присутствие родственников, привычных предметов и разные условия могут влиять на поведение и мешать сравнению.
Осмотр жилья органом опеки и психологическое наблюдение — разные процедуры. Эксперт не подменяет акт о бытовых условиях. Выезд возможен, если связан с вопросом, согласован в процессуальном порядке и безопасен; в заключении описывают условия и ограничения. Нельзя проводить скрытое наблюдение или односторонний домашний осмотр, а затем распространять результат на всю семейную систему.