После просмотра достаточного объёма материалов можно предварительно оценить, на какие вопросы можно ответить, какой тип ответа вероятен и какие объекты ещё нужны. Сначала уточняют, относится ли задача к компетенции специалиста и какие материалы представлены, затем обсуждают предварительный прогноз. Он может не поддержать позицию обратившегося или показать, что по сохранившимся признакам нельзя уверенно установить конкретное оружие, дистанцию либо точную давность.
Прогноз основан на изученных материалах и может измениться после получения новых изображений, объектов или результатов профильных исследований. Первое организационное обращение не включает такой анализ. Формат, глубину и условия анализа согласуют заранее; это не гарантия нужного заключения или исхода дела. Если судебная экспертиза уже назначена, назначенный эксперт не даёт одной стороне частный прогноз по переданному объекту и не принимает от неё дополнения напрямую. Материалы и вопросы по существу направляют через назначивший орган.