Тяжкий вред устанавливают по опасности для жизни либо по предусмотренному последствию, даже если само повреждение в момент причинения не было опасным для жизни. К таким последствиям при предусмотренных Порядком условиях относятся потеря зрения на оба глаза, речи, слуха на оба уха, органа или его функции, прерывание беременности. Порядок предусматривает и другие основания для определения тяжкого вреда. Успешное лечение опасной для жизни травмы не снижает степень тяжести вреда.
Достаточно одного подтверждённого квалифицирующего признака. Для общей стойкой утраты граница тяжкого вреда — свыше 30%; оценка по профессиональной утрате имеет отдельные условия. Неизгладимость повреждений лица устанавливает эксперт, а обезображивание лица и тяжесть по этому основанию — суд. Сведения о диагнозе, операции или субъективной тяжести переживаний не позволяют заранее выбрать категорию без исследования повреждения и причинной связи.