Нужный материал зависит от вопроса: для определения растения могут понадобиться разные органы, для оценки состояния дерева — образцы из повреждённых участков и образцы для сравнения, для исследования следов — сам предмет-носитель. Листья, древесина, семена и пыльца не взаимозаменяемы. Массу, число проб, тару, температуру и допустимый срок хранения согласуют с учётом требований конкретной методики.
Не обрабатывайте образцы спиртом, не мойте и не сушите их нагревом без указаний по выбранному исследованию. Консервирование может изменить ткани, жизнеспособность или другие нужные признаки. Материалы из разных мест не смешивают, маркировку связывают с местом и временем отбора. При микроследах очистка одежды или самостоятельный перенос частиц на скотч может уничтожить информацию об их расположении.
Сначала сообщите, что сохранилось, в каком состоянии и какие действия уже выполнены. Приложите фотографии и документы об отборе. Уточните полномочия на изъятие и повреждение объекта; при назначенной судебной экспертизе инструкции и передачу материалов согласуют через назначивший орган. Если образец единственный или скоропортящийся, порядок работы с ним нужно согласовать как можно раньше.