Фотографию уже обнаруженного следа можно исследовать в пределах видимых деталей, если сохранены исходный файл, достаточное разрешение, масштаб, ракурс и сведения о фиксации. Копия документа не позволяет выявить невидимый потожировой след, который мог находиться только на утраченном бумажном оригинале. Сжатое изображение, ретушь или неизвестная обработка могут скрыть признаки, нужные для сравнения.
Эксперт сначала решит, пригодно ли изображение для конкретного вопроса, и укажет ограничения. Если требуется обнаружить новые следы, нужен сам предмет; для сравнения может подойти и след, ранее изъятый и надлежащим образом зафиксированный. Электронная копия без изображения следа не заменяет ни сам предмет, ни надлежащим образом зафиксированный след. Передавайте исходные снимки без изменений и запись о том, кто, когда и как их получил.