Отсутствие выявленного пригодного отпечатка не доказывает, что человек не касался предмета, и не подтверждает алиби. След мог не образоваться, не сохраниться, быть смыт, перекрыт другим контактом или оказаться непригодным после выявления. Эксперт различает «след не обнаружен», «обнаружен, но непригоден» и «конкретный образец исключён». Из этих трёх ситуаций исключение требует сравнения с конкретным образцом и обоснования наблюдаемыми различиями.
Для оценки важны площадь и состояние исследованной поверхности, последовательность выявления, кто обычно имел доступ к предмету и чем подтверждён момент спорного события. Дактилоскопист описывает проверенные участки и пределы своего вывода, а вывод об алиби или причастности делает орган, оценивающий всю совокупность доказательств.