Лингвистическая экспертиза исследует смысл и форму речевого материала, а автороведческая — признаки автора текста. Авторовед может решать задачу об идентификации конкретного лица при наличии пригодных сравнительных образцов либо оценивать некоторые устойчивые характеристики письменной речи в пределах методики.
Если одновременно исследуются содержание и авторство, состав определяют по подтверждённой компетенции исполнителей. Обе задачи может решить один эксперт, если его подготовка охватывает их, либо разные специалисты проводят комплексную экспертизу с разграничением лингвистической и автороведческой частей. Комиссионная форма означает участие не менее двух экспертов одной специальности, а не свободную замену комплексного исследования.
Для автороведческой экспертизы обычно нужны тексты предполагаемого автора, сопоставимые с исследуемым материалом по языку, времени, жанру, адресату и условиям создания.