Иногда можно, но сначала нужно оценить пригодность материала для конкретного вопроса. При хранении микроорганизмы способны размножаться, гибнуть или попадать в пробу извне. Поэтому сегодняшний результат не обязательно отражает состояние объекта на момент продажи или происшествия. Малого объёма может не хватить для нужного набора анализов и предусмотренных методикой проверок.
Даже после утраты жизнеспособности микроорганизма в пробе иногда можно обнаружить сохранившийся генетический материал, например методом полимеразной цепной реакции — ПЦР. Но такой поиск не восстанавливает исходное количество живых клеток, историю загрязнения и время его возникновения. Ответ может касаться лишь отдельного показателя; некоторые вопросы останутся без решения. Более чувствительный метод не восполняет отсутствие сведений об условиях отбора и хранения.
Сообщите дату, место и способ отбора, тип тары, условия хранения, вскрытия и обработки, известные изменения образца и прежние результаты. Если условия отбора или хранения нарушались, укажите это. Не пытайтесь самостоятельно «восстановить» пробу. Для ещё не отобранных материалов заранее согласуйте подготовку и передачу. После назначения экспертизы порядок предоставления материалов определяет назначивший орган.