Основное — сам предмет; на первом этапе достаточно качественных фотографий: общие виды, детали, клейма и подписи, оборотная сторона, повреждения и следы реставрации.
Далее — документы о происхождении: как предмет попал к владельцу, наследование, покупка, дарение, с подтверждающими документами. Эта часть не менее важна, чем характеристики самой вещи.
Полезны материалы провенанса — сведения о прежних владельцах, публикации, каталоги выставок и аукционов, старые фотографии, — а также ранее выполненные заключения и оценки, реставрационная документация.
Если спор уже возник, нужны документы о задержании: акт, протокол, заключение, положенное в основу решения. Для коллекций пригодятся описи, каталоги и страховые документы.
Обязательно сообщите цель: постоянный или временный вывоз, продажа, страхование, наследование, судебное разбирательство. От неё зависит состав исследования — иногда достаточно определить категорию предмета, а иногда требуются полная атрибуция и оценка.