Границы устанавливаются по фактическому распространению культурного слоя и связанных с объектом элементов, а не по внешним ориентирам.
Порядок работы: сначала архивно-картографический анализ даёт предварительную локализацию; затем полевые работы — визуальный осмотр, шурфовка и зачистки — определяют, где культурный слой есть, а где заканчивается; параллельно ведётся инструментальная топографическая съёмка, привязывающая результат к системе координат.
Результатом становится координатное описание границ территории объекта — текстовое описание вроде «в двух километрах к юго-востоку от села» задачи проектирования не решает. Границы территории утверждаются актом органа охраны, и сведения о них вносятся в Единый государственный реестр недвижимости уже на основании этого акта; координатное описание готовится в местной системе координат с участием лица, вправе выполнять кадастровые работы.
Практическое замечание: границы территории объекта и зоны охраны — разные вещи. Первые определяются распространением самого памятника, вторые устанавливаются решением органа государственной власти субъекта Российской Федерации на основании проекта зон охраны и могут выходить далеко за их пределы; охранная зона — только один из трёх видов зон охраны. При планировании застройки нужно учитывать обе величины.