Оттиск можно датировать не всегда. Для части штемпельных красок период нанесения оценивают по динамике летучих компонентов, но составы различаются, пригодный показатель со временем исчерпывается, а в слабом или небольшом оттиске может не хватить материала для измерений.
Для экспертизы давности оттиска нужен оригинал. Эксперт устанавливает способ нанесения, состав краски и состояние штрихов, после чего решает вопрос о методе. В судебной экспертизе микропробы отбирают с письменного разрешения назначившего органа или лица. Результатом может быть период, соответствие проверяемой дате, вероятный вывод либо невозможность ответа — заранее гарантировать один из вариантов нельзя.