Да, и до заказа это самый полезный шаг. Специалисту нужны сам документ или его качественный скан, проверяемая дата и пара слов о том, где документ хранился. По способу нанесения реквизита, количеству вещества в штрихах и заявленному возрасту он скажет, какого рода ответ реалистичен: узкий промежуток, граница «не ранее чем» или отсутствие ответа.
Оценка «браться не за что» для датирования обычна, и пользу она приносит вполне ощутимую: документ остаётся целым, а не отдаётся под пробы ради предсказуемого отказа. Заключением предварительная оценка не является и нужного вывода не обещает — после полного исследования она может уточниться, и расхождение само по себе ошибкой не считается. Оценивается именно перспектива работы, а не исход спора.
Одно ограничение важно знать заранее. Если экспертиза по этому документу уже назначена судом, назначенный эксперт частных оценок стороне не даёт: и новые материалы, и уточнения к заданию передаются через назначивший орган, а не напрямую.