Предварительный прогноз возможен после изучения материалов, достаточных для оценки: акта проверки, сведений о приборе, фотографий и документов по спору. Специалист оценивает, каким может быть вывод, какие проверки нужны и что способно изменить оценку. Прогноз бывает неблагоприятным или показывает, что однозначного ответа пока нет. Это помогает понять смысл дальнейших расходов.
Первичная проверка комплектности документов ещё не является таким прогнозом. Его глубину, условия и формат согласуют отдельно. Окончательное заключение требует полного исследования и проверки альтернативных объяснений. Если эксперт уже назначен судом или органом расследования, он не даёт одной стороне частный прогноз по делу и не получает от неё дополнительные материалы напрямую.