Иногда часть сведений о составе получают без существенного повреждения, но возможность полного ответа зависит от конструкции и метода. Поверхностный анализ может показать состав покрытия вместо основного металла; припой и вставки также отличаются. Поэтому вывод о всём изделии нельзя автоматически делать по одной удобной точке измерения.
Передайте описание предмета, заявленную пробу, документы и сведения о прежних исследованиях. Уточните, какие повреждения недопустимы, и согласуйте места анализа. Если для ответа нужен отбор или доступ к основному металлу, сначала обсуждают его необходимость и последствия; при судебном назначении требуется разрешение назначившего органа на существенное изменение объекта. Определение содержания драгоценного металла само по себе не подтверждает подлинность клейма, авторство, возраст или стоимость предмета: такие вопросы требуют отдельной компетенции.