Предпочтительный объект — исходная аудио- или видеозапись полного разговора без обрезки и перекодирования. К ней следует приложить сведения о времени, месте, участниках и способе записи, отметить спорный временной интервал и предоставить доступный предшествующий и последующий контекст. Стенограмма помогает навигации, но не заменяет запись.
Если запись отсутствует, соберите протоколы и другие документы, в которых слова воспроизведены максимально точно, включая расхождения между версиями. Лингвист может условно исследовать зафиксированный текст, но не проверяет достоверность свидетелей и не устанавливает факт произнесения. При существенной утрате лексики, интонации или контекста ответ может быть невозможен.
Вопросы о разборчивости речи, монтаже и принадлежности голоса относятся к фоноскопическому или техническому исследованию. Ложность сведений, заведомость и наличие клеветы устанавливает уполномоченный орган, поэтому вопросы лингвисту формулируют о смысле, адресате и форме сообщения.