Да, лингвист может исследовать смысл, который не сформулирован буквально. Он возникает из пресуппозиции — содержания, поданного как уже известное, — а также из намёка, иронии, риторического вопроса, сопоставления, заголовка или последовательности реплик. Сначала предполагаемое сообщение формулируют явно, затем показывают признаки, которые его поддерживают.
Негативная ассоциация одного читателя или общий конфликтный фон недостаточны. Эксперт обязан проверить другие объяснения и полный контекст. Если несколько прочтений одинаково обоснованны, это отражается в выводе. Отсутствие надёжных признаков тоже является результатом исследования. Даже выявленное неявное сообщение не объявляется лингвистом ложным, заведомым или юридически клеветническим.