Лингвистическое исследование раскрывает устройство и значения обозначений. Эксперт может объяснить возможные ассоциации, но не вправе выдавать собственное впечатление за мнение всех покупателей. Рыночная известность, каналы продаж, однородность товаров и вероятность смешения входят в более широкую оценку, которую в споре проводит суд.
Если нужно получить данные о фактическом восприятии, проводят отдельное социологическое исследование. В нём заранее определяют целевую аудиторию, выборку, стимульный материал, порядок предъявления и правила обработки ответов. Опрос не должен подсказывать связь между обозначениями; его протокол и неопределённость результата должны быть проверяемыми. Даже корректный опрос является одним из доказательств и не заменяет правовой вывод.