Часто только вероятностно. Официально дисплазию суставов оценивают по рентгеновским снимкам не раньше года, а у гигантских и большинства крупных пород — с полутора лет, хотя при хромоте диагноз ставят и раньше. На развитие дисплазии влияют наследственность, кормление, вес и нагрузки, то есть и то, что происходило у покупателя. Значение имеют оценки суставов родителей, а также договор.
Врождённые дефекты эксперт отличает от приобретённых по их характеру. Отдельный вопрос — можно ли было их заметить при передаче: пупочная грыжа видна при обычном осмотре, аномалию глаз колли выявляет только офтальмолог у щенка шести-семи недель, а многие наследственные болезни глаз проявляются через годы. Крипторхизм окончательно оценивают к шести месяцам. ДНК-тест показывает носительство мутации, а не то, что болезнь уже была на дату продажи.
Был ли дефект скрытым недостатком и знал ли о нём заводчик, решает суд. Если под сомнением и сами документы — родословная или метрика, — их подлинность проверяет техническая экспертиза документов.