Испытания нужны, когда вопрос нельзя решить по документам и осмотру: требуется определить состав, структуру, прочность, влажность, толщину покрытия или другое измеримое свойство. Их назначают не «для полноты», а для проверки конкретной версии о режиме производства или механизме дефекта.
До испытания определяют пригодный метод, количество и происхождение образцов, условия подготовки, оборудование и порядок контроля качества. Отдельно проверяют сведения о поверке, калибровке или ином предусмотренном подтверждении пригодности оборудования. При оценке результата учитывают предел обнаружения, если он применим к методу, неопределённость измерения и репрезентативность отбора. Для значения у границы допуска заранее задают правило принятия решения; без него результат нельзя однозначно отнести к соответствию или несоответствию. Значение одного образца не распространяют автоматически на всю неоднородную партию.
Если нужны другая специальность или самостоятельная работа лаборатории, в судебной экспертизе вопрос о составе исполнителей и предоставлении оборудования решается через назначивший орган; эксперт заранее заявляет ходатайство. Во внесудебном исследовании участников и лабораторию определяют программой и договором. Документы в обоих случаях должны позволять проверить действия и исходные результаты. Например, свойства и механизм разрушения материала могут относиться к материаловедческой экспертизе.