Прогноз требует изучения материалов о покрытии и спорной ситуации, достаточных для такой оценки. Специалист может оценить, сохранились ли признаки причины дефекта, какие сравнения доступны и каких данных не хватает. Иногда нужны осмотр или предварительные исследования в согласованном объёме; проверка наличия документов сама по себе не заменяет такой работы.
Прогноз допускает подтверждение версии, её неподтверждение или невозможность определённого ответа. После измерений и поступления новых материалов оценка может измениться. Форму, стоимость и объём работы согласуют заранее. Назначенный судом или органом расследования эксперт не даёт стороне частного прогноза и не принимает новые объекты напрямую; вопросы по существу направляют через назначивший орган.