При исследовании смерти новорождённого отдельно устанавливают признаки новорождённости, зрелости и жизнеспособности, факт и продолжительность жизни после рождения, особенности родов и ухода. Для ответа сопоставляют состояние ребёнка, плаценты и пуповины, медицинскую документацию матери и ребёнка и обстоятельства обнаружения.
Причина смерти может быть связана с внутриутробным состоянием, осложнениями родов, недоношенностью, пороком развития, инфекцией, травмой, недостатком помощи или сочетанием факторов. Как и у взрослого, она не определяется по одному внешнему признаку; важны вскрытие, гистология, лабораторные исследования и медицинская хронология.
Эксперт устанавливает медицинские факты и степень их определённости. Юридическую квалификацию события, виновность и ответственность он не определяет. При неполных или изменённых объектах ограничения должны быть прямо описаны.