Экспертиза в общем значении этого слова проводится государственными органами не только в рамках судебных дел, но и в других случаях, требующих специальных познаний в определенной области, например при проведении экспертизы архитектурных проектов, при оценке ущерба для страховых компаний, в различных областях госнадзора и т.д. С точки зрения законодательства к лицам, проводящим такого рода экспертизы, предъявляются другие требования, чем к судебным экспертам. Эксперты, проводящие экспертизы во внесудебных областях, обязаны проходить обязательную аккредитацию для подтверждения своей экспертной компетенции. Для производства судебных экспертиз на сегодняшний день обязательной аккредитации (за небольшим количеством исключений) не требуется. Основной критерий оценки компетенции эксперта в судах - профильное образование, научная деятельность и стаж работы по специальности.