Материаловедческая экспертиза нужна, когда ответ зависит от фактических свойств материала: его состава, структуры, прочности, однородности, состояния поверхности либо механизма изменения. Типичные ситуации — преждевременное разрушение детали, коррозия трубопровода, растрескивание покрытия, расслоение композита, несоответствие поставки чертежу или спор о том, является ли дефект производственным.
Если нужно лишь определить химический состав вещества, задача может относиться к химической экспертизе. Если спор касается работоспособности всего агрегата, монтажа или режима эксплуатации, обычно нужен инженер. До заказа полезно прислать фотографии, техническую документацию и вопросы: эксперт определит профиль исследования и скажет, можно ли сохранить объект без воздействия.