Различие принципиальное: от него зависят и сальдо, и период возникновения задолженности, а значит — расчёт процентов и оценка сроков.
Проверяется соотношение платежа с датами отгрузок и с условиями договора о порядке расчётов: предусмотрена ли предоплата, в каком размере, к какой поставке относится. Сопоставляются дата платежа, даты передачи товара или выполнения работ и указанное назначение.
Типовой сюжет: покупатель считает платёж авансом за будущие поставки, поставщик — погашением прежней задолженности. Оба варианта отражены в учёте каждой стороны по-своему, и расхождение выглядит как ошибка, хотя ошибки нет — есть разная квалификация.
Как и с отнесением платежей, эксперт рассчитывает результат по обоим вариантам, а выбор остаётся за судом. Дополнительно проверяется, как стороны сами квалифицировали платёж в момент его совершения — по документам, счетам-фактурам и переписке того периода; эти данные обычно убедительнее позднейших объяснений.