Чаще удаётся оценить совместимость записи с устройством, моделью, режимом и заявленным трактом, чем назвать конкретный аппарат. Параметры кодека и структуры совпадают у множества устройств, а копирование или перекодирование уничтожает часть индивидуализирующих данных.
Для исследования нужны аппарат, носитель памяти, нативный файл, если он сохранился, и сведения о режиме записи. Эксперт изучает структуру, метаданные и акустический тракт, получает контрольные фонограммы и проверяет альтернативы. Вывод о конкретном экземпляре допустим лишь при устойчивых индивидуализирующих признаках, достаточных контрольных данных и подтверждённой применимости метода; иначе речь идёт о типе, модели или согласованности версии. Файловая система, удалённые данные и программный экспорт требуют компьютерно-технической компетенции.