Лингвист может установить выраженную в речи коммуникативную направленность: например, содержит ли высказывание просьбу, требование, побуждение, предупреждение, оценку или попытку убедить адресата. Такой вывод относится к языковой форме и смыслу сообщения в конкретном контексте.
Фактический внутренний мотив человека — зачем он на самом деле написал текст, хотел ли причинить вред или собирался ли выполнить сказанное — непосредственно из текста не наблюдается. Поэтому вопрос о субъективном намерении обычно выходит за пределы лингвистической компетенции. Корректнее спрашивать, какая коммуникативная цель выражена языковыми средствами и на какое действие ориентировано сообщение.