Лингвистическая экспертиза не дает правовой квалификации деяния как «оскорбление» — это прерогатива суда. Однако эксперт выявляет в тексте лингвистические признаки, которые являются строительным материалом для такого вывода. Анализ ведется по нескольким направлениям. Во-первых, определяется форма высказывания: является ли оно утверждением о факте (проверяемым на истинность) или оценочным суждением (мнением, выражением эмоций). Оскорбление всегда носит оценочный характер. Во-вторых, анализируется лексический состав: используются ли слова и выражения, относящиеся к ненормативной лексике, или слова, имеющие в данном контексте уничижительное, презрительное значение, пейоративная лексика, направленная на унижение человеческого достоинства. В-третьих, исследуется адресованность: установление факта, что негативная оценка направлена на конкретное лицо. В-четвертых, оценивается коммуникативная цель высказывания: направлено ли оно на унижение чести и достоинства, содержит ли оно негативную эмоциональную оценку личности, а не ее действий. Эксперт не говорит «это оскорбление», но констатирует: «в тексте содержится прямая негативная оценка личности [лица], выраженная с использованием стилистически сниженной лексики, унижающая честь и достоинство адресата». Этот вывод и является основанием для правовой квалификации.