Исследование требуется, когда спорят о том, кто выполнил подпись, запись или рукописный текст. Типичные объекты — расписки, договоры, доверенности, завещания, заявления, ведомости и кадровые документы. Экспертиза также помогает проверить, одним или разными лицами выполнены несколько объектов и есть ли признаки подражания либо намеренного изменения почерка.
Почерковед устанавливает исполнителя графического объекта, а не автора смысла или отправителя сообщения. Он не подтверждает передачу денег, действительность сделки, мошенничество, принуждение или дееспособность. Если спор касается печати изображения подписи, факсимиле, монтажа либо давности штрихов, требуется отдельная техническая задача. До начала работы полезно показать специалисту документ целиком и доступные образцы, чтобы верно выбрать вид исследования.