Расчётная величина индивидуального пожарного риска — это вероятность гибели человека от опасных факторов пожара в течение года. Она сопоставляется с нормативным значением, установленным техническим регламентом о требованиях пожарной безопасности; для большинства объектов защиты это одна миллионная в год.
Смысл сравнения в том, что безопасность оценивается по результату, а не по формальному признаку. Расчёт сопоставляет два времени: за какое люди успевают покинуть здание и за какое обстановка на путях эвакуации становится непереносимой из-за температуры, задымления, снижения видимости и концентрации продуктов горения. Если запас достаточен, отступление от отдельного требования может быть обосновано.
Величина зависит от исходных данных не меньше, чем от самого объекта. Заниженная численность людей, неучтённая пожарная нагрузка или предположение о работоспособности систем, которые фактически не обслуживаются, дают формально хороший результат и одновременно делают расчёт уязвимым при проверке.