В ряде случаев устанавливают период выполнения конкретных реквизитов, но не единую «дату изготовления документа» как юридический факт. Исследоваться могут подпись, запись, оттиск или печатный текст, причём для каждого объекта действуют свои методы и ограничения. Возможность зависит от состава материала, состояния оригинала, условий хранения и наличия сравнительных данных. Обещать точный день по одному изображению нельзя. Сначала специалист определяет, какая задача фактически стоит перед экспертизой: абсолютная давность реквизита, последовательность элементов, способ печати либо признаки изменения. Итоговый вопрос формулируется после этой проверки.