Сначала сохраните обстановку на месте обнаружения и не трогайте поверхность следа. Не очищайте её, не прикладывайте к ней предполагаемый инструмент или обувь и не перемещайте носитель, если это разрушит положение предметов либо нарушит процессуальный осмотр. Зафиксируйте общий вид и место следа. При съёмке поверхностного отпечатка держите камеру перпендикулярно участку со следом; если это безопасно, расположите масштаб рядом с измеряемым участком в той же плоскости, не касаясь отпечатка. Объёмный след снимайте с разных ракурсов и при боковом освещении; по одному снимку его глубину не измерить. Рыхлый или влажный отпечаток сначала снимите без контакта и поручите дальнейшую фиксацию специалисту. Сохраните исходные файлы и отметьте дату, место и автора съёмки.
Если след может быть связан с преступлением, сохраните место и сообщите полиции или другому уполномоченному лицу ещё до возбуждения дела. Не изымайте и не переносите след: способ фиксации, изготовления слепка и упаковки зависит от носителя, состояния отпечатка и возможных других исследований. Совет «положить предмет в пакет» может повредить след. Для частного запроса приложите только копии снимков, которые вправе передать; передачу оригинала согласуйте заранее. Если экспертиза уже назначена, материалы направляют через назначивший орган.