Трасолог исследует механические следы контакта: отпечатки обуви, шин и инструментов, повреждения деталей и другие отображения особенностей предмета. Отдельно он может сопоставить разделённые фрагменты по их подлинным краям. По расположению и характеру следов иногда устанавливают механизм контакта; при наличии предмета для сравнения проверяют, мог ли он оставить след.
Отпечатки пальцев и папиллярный рисунок босой стопы относятся к дактилоскопии. Кровь, волосы и иные биологические объекты, состав частиц краски, стекла или грунта требуют других специальных знаний. Если на одном предмете несколько видов следов, с экспертом заранее согласуют очередность и сохранность исследования, а при необходимости — комплексную экспертизу.