Исследуются следы механического воздействия на корпус и элементы прибора, признаки вскрытия и повторной установки пломб, следы сверления, нагрева и магнитного воздействия, изменения схемы включения, вмешательства в программную часть электронных приборов.
Главная работа — отделить эти следы от естественных причин: старения и охрупчивания пломбировочного материала, вибрации, температурных деформаций, коррозии, конденсата, заводских дефектов, повреждений при монтаже и предыдущих проверках.
Пломба, разрушившаяся от времени, и пломба, снятая и установленная заново, различаются по признакам — но выявляются они исследованием с увеличением и освещением под разными углами, а не осмотром на месте составления акта.
Для электронных приборов дополнительно снимаются данные внутренней памяти. Считывание журнала событий выполняется программным обеспечением изготовителя, а для части типов приборов — с его участием или силами сервисного центра. Запись о событии является прямым доказательством воздействия; отсутствие записи доказательством отсутствия воздействия не является: глубина журнала ограничена и он перезаписывается, перечень фиксируемых событий задан изготовителем, воздействие на измерительные цепи до прибора в него может не попадать вовсе, а часы прибора могут быть не синхронизированы.