Влияет решающим образом: материал письма определяет, будет ли подпись датируема вообще. Лучше всего исследуются подписи, выполненные пастой шариковой ручки — в ней есть высококипящие растворители, которые уходят медленно и предсказуемо. Водорастворимые чернила гелевых, капиллярных и роллерных ручек теряют летучие компоненты гораздо быстрее, поэтому пригодный для измерения период у них короче, а нередко его нет вовсе. Подпись, поставленная карандашом, не датируется: графит не стареет.
Для подписи это ограничение жёстче, чем для страницы текста. Подпись — короткий реквизит: даже размашистый росчерк даёт немного вещества, и если материал письма отдаёт мало красителя, объёма может не хватить на нужное число измерений. Тонкий стержень, слабый нажим и мелкая подпись из двух-трёх элементов — типичное сочетание, при котором эксперт возвращает документ с выводом о непригодности, хотя сама паста в принципе датируема.
Отдельный случай — когда подпись только выглядит рукописной. Изображение, полученное факсимиле, печатью или копированием, датированию по материалам письма не подлежит, и здесь решается другая задача: экспертиза технического воспроизведения подписи. Определить материал письма приблизительно можно уже по качественному скану, поэтому пришлите его до заказа — этого хватает, чтобы понять, есть ли у исследования перспектива.