Эксперт может установить языковые признаки шутки, сатиры или иронии: жанр, контекст, несоответствие буквального и подразумеваемого смысла, гиперболу и реакцию собеседников. Он также определяет, передаётся ли под видом шутки конкретное сообщение о факте и какие негативные оценки выражены.
Однако намерение унизить, заведомость ложных сведений и наличие клеветы не выводятся только из текста. Это вопросы о психическом отношении автора и правовой квалификации; их решает уполномоченный орган по совокупности доказательств. Само обозначение фразы как «шутки» также не исключает передачи утверждения или унизительного смысла.
Для анализа нужен полный разговор или публикация, включая заголовок, изображения, предыдущие реплики и сведения о жанре площадки. Изолированная цитата нередко не позволяет надёжно отличить буквальное сообщение от иронии.