Эксперт устанавливает наблюдаемое состояние и проверяет возможные причины. Остановка может быть связана с заклиниванием, загрязнением, дефектом передачи или иной неисправностью; течь корпуса нужно отличать от течи соединения. Обратное изменение показаний оценивают по конструкции счётчика, направлению движения воды и схеме узла. Само по себе оно не означает заводской брак или намеренное вмешательство.
Чтобы различить причины, связанные с изготовлением, монтажом, износом и условиями эксплуатации, изучают конкретные повреждения, паспорт, акты, время появления жалоб и прежние вмешательства. Для части вопросов нужны стендовые измерения и последующее вскрытие. Эксперт описывает, какими данными подтверждена причина и какие альтернативы остаются; возраст прибора не позволяет точно определить остаточный срок службы.
Сохраните прибор и относящиеся к нему детали в исходном состоянии, согласуйте порядок снятия. При аварии прежде всего обеспечьте безопасность и вызовите обслуживающую службу. Если прибор уже ремонтировали, предоставьте документы и фотографии до ремонта. Возможность ремонта, соответствие ремонта требованиям и право требовать замену или компенсацию — разные вопросы. Для ответа на последний нужна также правовая оценка обстоятельств.