Это самый частый практический сюжет, и однозначного ответа он не имеет.
Экспертиза оценивает подлинность и степень сохранности: сколько исторического материала уцелело, какие элементы утрачены, что относится к позднейшим переделкам. Здание с заменёнными перекрытиями и кровлей, утраченным декором и переделанными проёмами может не отвечать критериям объекта культурного наследия — и это основание для отказа во включении в реестр.
Но ценность не сводится к сохранности материала. Объект может иметь градостроительное значение — как элемент застройки улицы, формирующий её облик и композицию квартала, — либо мемориальное, связанное с историческими событиями или лицами. В этих случаях утрата отделки ценности не отменяет, а меняет её характер и, соответственно, предмет охраны.
Разграничить историческое и позднейшее без архивных материалов невозможно. Чертежи, фотографии разных лет, документы о перестройках — основа такого вывода; при их отсутствии заключение остаётся оценочным и легко оспаривается. Архивный поиск поэтому составляет значительную часть работы.