Основой для оценки тяжести служат медицинские последствия конкретного повреждения и критерии, действующие на дату экспертизы. Исследуют опасность для жизни, утрату функции органа или другие предусмотренные последствия, продолжительность расстройства здоровья и стойкую утрату общей трудоспособности — в той мере, в какой критерий применим к случаю.
Диагноз, количество дней в стационаре или длительность больничного сами по себе не дают готового ответа. Эксперт связывает установленное повреждение с документированной динамикой, исключает последствия исходных заболеваний и последующих событий и объясняет, по какому признаку сделан вывод.
Для оценки нужны первичные записи, результаты обследований, сведения о лечении и исходе. Если последствия ещё не определились или документы не позволяют отделить их от другого состояния, вывод может быть отложен либо ограничен.