Сначала уточняют, какой показатель нужен. Бухгалтерский эксперт проверяет номинальный состав задолженности, подтверждённость записей и резерв по сомнительным долгам: признаки сомнительности, доступные на отчётную дату сведения об обеспечении и финансовом состоянии должника, принятую организацией оценку вероятности погашения и её соответствие учётной политике и правилам. Налоговый резерв исследуется отдельно. Такая проверка не определяет рыночную стоимость требования и не гарантирует получение денег.
Состояние должника, судебные акты, исполнительное производство и обеспечение могут использоваться как исходные сведения в пределах поставленной задачи. Но вывод «долг взыскуем» или «не имеет стоимости» требует определённого критерия, а иногда оценочных либо финансовых знаний. При споре о балансовой статье исследование связывают с проверкой бухгалтерской отчётности; юридическую возможность взыскания оценивает суд.