Судебную экспертизу проводят на основании определения, постановления или иного предусмотренного законом акта о назначении. Назначивший орган утверждает вопросы, передаёт объекты и образцы, рассматривает ходатайства и получает заключение. Эксперт не формирует комплект напрямую с одной стороной и не сообщает ей частный прогноз по поступившему объекту.
Внесудебное исследование проводят по договору для подготовки позиции, претензии, переговоров или решения внутренней задачи. Его итог не становится заключением судебного эксперта только из-за названия. Процессуальный статус и значение документа определяет суд или иной уполномоченный орган по правилам конкретного производства. Консультация помогает выбрать профиль и комплект, а рецензия проверяет уже выполненное заключение, не исследуя заново объект под видом проверки.