Иногда — только в пределах признаков, которые сохранились в копии. Качественное изображение позволяет исследовать содержание и часть графических особенностей подписи, а также искать признаки цифровой сборки. Копия не передаёт нажим, рельеф, состав красителя и взаимодействие штрихов с бумагой.
Оригинал нужен для установления давности реквизитов, последовательности их физического нанесения, подчистки, травления и многих способов технического воспроизведения. В технической экспертизе документов эксперт сначала определяет, какие свойства доступны в представленном формате, и не переносит вывод с изображения на материальный объект. Если оригинал временно недоступен, копию можно показать для предварительной оценки и подготовки обоснованного запроса об истребовании документа.