Копия может сохранить форму, размеры, наклон, связность, размещение и часть строения движений. Точность передачи зависит от поколения изображения, масштаба, контраста, резкости, перспективы и сжатия; поэтому нельзя заранее считать сохранённым любой видимый элемент.
В копии недоступны или искажены рельеф, непосредственное распределение нажима, микроструктура и материал штриха, часть признаков начала и окончания движений и технического воспроизведения. По ней также не определяют свойства бумаги и давность выполнения реквизита.
Влияние этих потерь оценивают применительно к конкретному вопросу и методике. Возможны категорический или вероятный ответ, невозможность решить вопрос либо вывод о непригодности объекта. Если оригинал достижим, его запрашивают независимо от того, насколько убедительно выглядит копия.