Задача отличается от исследования пожара в помещении: объект компактный, горючей нагрузки много, выгорание бывает полным.
Используются признаки, сохраняющиеся даже при значительном разрушении: степень выгорания и деформации элементов кузова, состояние лакокрасочного покрытия по зонам, деформация и оплавление стёкол, состояние остатков шин, характер повреждений в моторном отсеке и салоне, состояние проводки по участкам.
Учитывается положение объекта: направление уклона, ветра, наличие рядом других объектов. Горение развивается вверх и по направлению тяги, и это входит в реконструкцию.
Отдельно исследуются остатки узлов из предполагаемой очаговой зоны: проводка, элементы топливной системы, узлы системы выпуска, подкапотное оборудование, дополнительно установленные устройства.
Практическое следствие: чем меньше объект разобран и перемещён до осмотра, тем определённее вывод. Общая методика разобрана на странице об установлении очага пожара.