Да, обязательно. Это не побочный эффект неаккуратной работы, а свойство методики: содержание летучих компонентов измеряют только после того, как вещество извлечено из бумаги. Из подписи вырезают несколько фрагментов штриха размером в доли миллиметра, рядом берут контрольный участок чистой бумаги. Документ возвращается с видимыми повреждениями в месте подписи, и восстановить его нельзя.
Главное последствие — повторное исследование давности по тому же штриху невозможно. Вещество извлечено, вырезанные участки не восстанавливаются. Если результат первой экспертизы не устроит, повторной достанется либо другая подпись в том же документе, либо ничего. Поэтому весь круг вопросов о времени ставят сразу, одним заданием, а часть подписей при возможности оставляют в резерве.
Что можно сделать до разрушающего этапа: осмотр в ультрафиолете и инфракрасных лучах, почерковедческое исследование, проверка на дописки и замену листов. Если спор сводится не к календарной дате, а к тому, что легло на бумагу раньше — подпись или печать, — задачу решает экспертиза последовательности выполнения реквизитов: она устанавливает очерёдность пересекающихся штрихов и документ не повреждает.