Инструментальными методами: соответствие заявленной марке устанавливается по химическому составу, твёрдость рабочих частей характеризует режим термообработки, а исследование структуры этот режим подтверждает. Диапазоны состава ряда марок перекрываются, поэтому вывод формулируется как соответствие или несоответствие заявленной марке, а не как её идентификация.
Визуальная оценка и магнитная проба дают только предварительный ориентир — вывод на них не строится. Исследование разрушающее либо частично разрушающее, поэтому вопрос об отборе образцов из партии решается заранее, с актом, идентификацией и участием сторон.
Спор о марке сплава в инструментальной группе — самый частый, потому что замена на более дешёвый материал внешне незаметна, а через несколько циклов стерилизации проявляется коррозией и потерей режущих свойств.
Отдельно сверяются три источника: фактическая марка, маркировка на изделии и сведения документов о качестве. Расхождение между ними встречается чаще, чем несоответствие как таковое.