Не всегда, но при подозрении на причины в основании — да. Шурф показывает то, чего не видно снаружи: фактические размеры и глубину заложения фундамента, состояние материала, наличие армирования, а главное — какие грунты залегают под подошвой и в каком они состоянии.
Без вскрытия вывод о причине осадки остаётся версией. Заявление «фундамент выполнен не по проекту» или «под подошвой оказался насыпной грунт» доказывается только фактическими данными, и оппонент это обязательно проверит.
Обходятся без шурфов, когда картина повреждений однозначно указывает на другую причину — перегрузку перекрытия, температурные деформации, ошибку в конструктивном решении, — либо когда задача ограничена оценкой текущего состояния и безопасности эксплуатации.
Шурфы выполняются в согласованных местах, с восстановлением после исследования; глубина назначается ниже подошвы фундамента. Количество определяется размерами объекта и характером повреждений: обычно вскрывают участки как в зоне деформаций, так и вне её — для сравнения.