По рисунку, а не по силе. Естественная засветка почти всегда оставляет отпечаток того, как документ лежал: полоса вдоль корешка подшивки, светлый прямоугольник под вторым листом, невыгоревший участок под скрепкой. Если такой «маски» нет и лист выцвел ровно по всей площади, включая поля, которые чем-то прикрывались, картина с рассказом о хранении не сходится.
Помогает и сравнение каналов. Свет разрушает красители и оптические отбеливатели, но структуру бумаги не трогает: жёсткость, толщина и волокна остаются прежними. Если вместе с выцветанием лист покоробился и стал ломким, работал не только свет.
Полностью развести умышленную засветку и неудачное хранение по одному листу удаётся не всегда, и добросовестное заключение это оговаривает. Поэтому вместе с документом стоит передать сведения о том, где он лежал: объяснённое выцветание эксперт вычтет из картины, необъяснённое заставит расширить границы вывода.