Часть исследования проводят при рабочем льде: составляют карту температур, наблюдают дефект под нагрузкой, проверяют режим холодильной системы, влажность, состояние бортов и видимые поверхности. Это помогает установить связь проявления с конкретным контуром, циклом тренировки или восстановлением льда.
Для плиты, швов, труб и закрытых слоёв может понадобиться размораживание или вскрытие. Внесудебные размораживание и вскрытие согласует владелец. В деле их порядок определяет суд или иной назначивший орган с извещением участников; ход работ фиксируют. При неполном доступе указывают зоны и пределы выводов. Возможны два этапа: наблюдение работающей арены и исследование в технологический перерыв.