Спор касался времени оформления договора и акта приёма-передачи. Экспертиза давности создания документа требовала определить возраст подписей и печатных оттисков, а затем сопоставить его с периодами, указанными судом. Формой производства была судебно-техническая экспертиза. Поставленные задачи относились к реквизитам обоих документов, их материалам письма и времени нанесения. Проверке подлежали свойства чернил на исследуемых участках.
Эксперты-химики работали по материалам дела в лаборатории, без выезда на осмотр в Туле. Они изучили расположение подписей и печатных оттисков, выбрали свободные участки штрихов и подготовили микровырезки для разрушающего анализа. Реквизиты сопоставляли со штрихами известного времени выполнения, выполненными красителями подходящего состава. Геометрия пересечений учитывалась при выборе проб. Каждый участок связывали с конкретным видом реквизита.
Сначала эксперты разделяли компоненты чернил методом тонкослойной хроматографии. Растворы наносили микрошприцем Hamilton на пластины Merck Silica gel 60 F254, хроматографировали в системе растворителей и сушили в шкафу СНОЛ. Состав красителей сравнивали по расположению пятен в видимом свете. Объёмы проб отмеряли микрокапиллярами, а режим сушки задавали для каждой стадии. Продолжительность выдержки контролировали по лабораторной процедуре.
- Экстракция — последовательное растворение красителей растворителями с разной растворяющей способностью.
- Денситометрия — измерение яркости пятен программно-аппаратным комплексом «Денситометр Sorbfil».
- Контроль времени — выдерживание проб по методике с механическим секундомером.
- Повторяемость — двукратный цикл подготовки и измерения каждого исследуемого штриха.
Затем эксперты рассчитывали степень экстракции — отношение яркости пятна после слабого растворителя к суммарной яркости двух экстрактов. Этот показатель сопоставляли с результатами для сравнительных образцов. Метод оценки возраста чернил учитывал постепенное изменение их растворимости по мере старения. Денситометр измерял отклонение яркости каждого пятна от фона хроматографической пластины, после чего эксперты выполняли количественный расчёт.
Печатные оттиски и пересекающиеся реквизиты требовали того же исходного условия: для сравнения подходили свободные штрихи достаточной длины и образцы известного времени. Поэтому эксперты отдельно оценивали пригодность каждого участка к химическому анализу. Они учитывали состав красителя, площадь свободного штриха и возможность провести одинаковую подготовку проб. Такой отбор связывал лабораторный приём с геометрией конкретного реквизита.