Возможность зависит от способа изготовления копии и поставленного вопроса. Если аппарат сформировал изображение тонером, его исследуют с учётом ограничений этой технологии. Датировка штрихов копии относится к её изготовлению, а не к созданию исходного документа. При обычном копировании исходный лист сканируется, тогда как при закреплении тонера нагревается создаваемая копия. Повторная печать на самом спорном листе — другая ситуация, о которой нужно сообщить.
Если доступна только копия, иногда можно сравнить сохранившиеся особенности изображения, однако исследовать по ней исходные чернила и бумагу оригинала нельзя. Эксперт сначала определяет возможный объём работы и объясняет, к какому объекту будет относиться результат. О возможных периодах, относительной последовательности и пределах ответа подробнее сказано в материале о точности экспертизы давности документа.